Sudáfrica, oficialmente República de Sudáfrica (en afrikáans: Republiek van Suid-Afrika; en inglés: Republic of South Africa; enndebele del sur: iRiphabliki yeSewula Afrika; en xhosa: iRiphabliki yomZantsi Afrika; en zulú: iRiphabhuliki yaseNingizimu Afrika; en swazi: iRiphabhulikhi yeNingizimu Afrika; en sesotho sa leboa: Repabliki ya Afrika-Borwa; en sesotho: Rephaboliki ya Afrika Borwa; en tswana: Rephaboliki ya Aforika Borwa; en tsonga: Riphabliki ra Afrika Dzonga; en venda: Riphabuḽiki ya Afurika Tshipembe) es un país soberano de África Austral o del Sur cuya forma de gobierno es la república parlamentaria. Su territorio está organizado en 9 provincias. Su capitalidad está formada por tres ciudades: Pretoria, sede del poder ejecutivo; Bloemfontein, sede del poder judicial: y Ciudad del Cabo, sede del poder legislativo.6
Posee 2.798 kilómetros de costa en los océanos Atlántico e Índico.7 Limita al norte con Namibia, Botsuana y Zimbabue, al estecon Mozambique y Suazilandia, mientras que Lesoto es un enclave rodeado por el territorio sudafricano.8
Sudáfrica es conocido por su diversidad de culturas, idiomas y creencias religiosas, por lo que se le conoce como la nación del arco iris. Once idiomas son reconocidos como oficiales por la Constitución de Sudáfrica. Dos de los once idiomas son de origen europeo: el afrikáans, idioma que proviene directamente del neerlandés y es hablado por la mayoría de la población blanca ymestiza, y el inglés. Aunque el inglés tiene un importante rol en la vida pública y comercial es, sin embargo, el quinto idioma por hablantes nativos.9
Sudáfrica es un país étnicamente diverso. El 79,5% de la población sudafricana es de ascendencia negra, la cual está dividida en diferentes grupos étnicos que hablan diferentes lenguas bantúes, nueve de las cuales son oficiales. Además cuenta con las mayores comunidades de habitantes de procedencia europea e india, así como de comunidades multirraciales del continente.
Sudáfrica es uno de los miembros fundadores de la Unión Africana, y tiene la mayor economía del continente entre todos los miembros. Es también miembro fundador de las Naciones Unidas y del NEPAD. El país es miembro de la Mancomunidad de Naciones, el Tratado Antártico, el Grupo de los 77, la Zona de Paz y Cooperación del Atlántico Sur, la Unión Aduanera de África Austral, la OMC, el FMI, el G20, el G8+5, los CIVETS, entre otros.
Sudáfrica es también un país en el que existen grandes desigualdades entre los distintos grupos sociales; mientras existen grandes fortunas y las capitales están entre los principales centros de negocio de África, aproximadamente una cuarta parte de la población sudafricana se encuentra desempleada10 y vive con menos de 1,25 dólares estadounidenses al día.11
Posee una rica fauna y flora por lo que se encuentra dentro de la lista de países megadiversos.12
